Effectief nekpijn bestrijden - dit doet men het beste zo

Effectief nekpijn bestrijden – dit doet men het beste zo
(Dit artikel werd gepubliceerd op 02/02/2024 op Orthinform - Patiënteninformatie (https://orthinform.de/patienteninformationen/nackenschmerzen-wirksam-bekaempfen-so-macht-man-das-am-besten)

Na lage rugpijn is nekpijn de meest voorkomende vorm van pijn. 45,7% van de mensen in Duitsland heeft in de afgelopen twaalf maanden minstens één keer melding gemaakt van nekpijn. Dat is bijna elke tweede persoon. Op een bevolking van 85 miljoen mensen zijn dat bijna 40 miljoen mensen! Een reden om nekpijn serieus te nemen.

De structuur en functie van de halswervelkolom

Om goed te begrijpen waarom de nek echt pijn kan doen, is het belangrijk om te weten hoe de halswervelkolom is opgebouwd en waar deze voor dient.
De nek is het bovenste deel van de wervelkolom en bestaat uit 7 wervels. Daarna volgen de borst- en lendenwervelkolom met respectievelijk 12 en 5 wervels. 
Terwijl de borst- en lendenwervelkolom een dragende en houdingsfunctie hebben om hoge belastingen van de armen en benen op te vangen, combineert de halswervelkolom de dragende functie en de bewegingsfunctie in één. De wervelkolom draagt het hoofd, dat tot negen kilo kan wegen, en stelt het in staat om in bijna alle richtingen te bewegen, waarvan de rotatiebewegingen de belangrijkste zijn. 

De verschillende nekwervels

Er zijn enkele verschillen tussen de nekwervels. De wervels in het bovenste deel van de nek zijn over het algemeen kleiner en beweeglijker, terwijl de onderste nekwervels groter zijn om een grotere belasting van de nek en het daarboven liggend hoofd aan te kunnen.

Het onderste bewegingssegment van de halswervelkolom verbindt de nek met het bovenste bewegingssegment van de borstwervelkolom en samen vormen ze het zogenaamde cervico-thoracale gewricht. Dit gewricht wordt vooral gekenmerkt door de relatief plotselinge overgang van een zeer beweeglijke nek naar een bijna onbuigzame borstwervelkolom. Bovendien gaat de achterwaartse kromming van de halswervelkolom over in een voorwaartse kromming van de borstwervelkolom. Deze typische kenmerken van het overgangsgebied leiden tot een hogere mechanische belasting, met name op de onderste bewegingssegmenten van de nek, en bij een gelijktijdige lagere anatomische belastbaarheid kunnen gemakkelijk klachten ontstaan. 

De wervelgewrichten

Alle wervels van de halswervelkolom zijn met elkaar verbonden door een paar facet- of wervelgewrichten, een tussenwervelschijf en sterke, spanningsbestendige longitudinale ligamenten. De positie van de gewrichtsoppervlakken van deze gewrichten bepaalt samen met de structuur van het wervelsegment / tussenwervelschijfsegment en het complexe bewegingsmechanisme de beweeglijkheid van de halswervelkolom. 
Net als andere grote gewrichten zijn de wervelgewrichten bekleed met kraakbeen en gevuld met synoviale vloeistof. Ze worden bijeengehouden door een sterk kapsel en sterke gewrichtsbanden. Net als andere gewrichtskapsels en ligamenten zijn deze kapsels en ligamenten rijkelijk voorzien van nociceptoren, zintuigelijke organen die pijnprikkels kunnen oppikken. De zenuwvezels die verbonden zijn met deze receptoren geven de prikkels door aan de hersenschors, waar ze worden waargenomen als pijn. 

De wervelkolom als veroorzaker van pijn

Aangenomen wordt dat de tussenwervelkanalen, waardoor zenuwvezels uit het ruggenmerg komen en naar de armen, benen en facetgewrichten lopen, kunnen vernauwen (stenose) en zenuwen afknellen door onder andere aangetaste tussenwervelschijven, die dan pijn in de nek en armen of benen zouden kunnen veroorzaken. Aangedane tussenwervelschijven kunnen ook leiden tot overmatige belasting van de facetgewrichten, wat op dezelfde manier nekpijn kan veroorzaken, aldus deze wijdverspreide opinie. 

Sterke nek- en schouderbladspieren - gezonde nek

Het zijn de goed functionerende spieren die de nek zijn mobiliteit, actieve stabiliteit en relatief hoge veerkracht geven. Denk maar aan Urban- en Streetdansers, die vaak de meest verbazingwekkende capriolen uithalen op hun hoofd.
Ten eerste zijn er de oorspronkelijke diepe nekspieren, die de hoofdrol spelen bij hoofdbewegingen. Ten tweede zijn er de oppervlakkige rugspieren, die slechts een beperkte, secundaire maar niettemin belangrijke functie hebben voor de nek.

Hun belangrijkste functie is de actieve stabilisatie van de beweging van het schouderblad en het rechthouden van de borstwervelkolom, maar in nauwe samenhang met de bewegingen van de arm en een verminderde achterwaartse kromming van de nek. 
De belangrijkste oppervlakkige rugspier, die ook belangrijk is voor de halswervelkolom, is de trapezius of monnikskapspier. Het onderste deel met opstijgende vezels en het middelste deel met horizontale vezels zijn erg belangrijk voor een optimale uitlijning en dus voor de belastbaarheid van de borst- en halswervelkolom. De belangrijkste functie van het bovenste deel met dalende vezels is normaal gesproken om het hoofd te draaien en zijwaarts te buigen. Het tilt ook de schouders op en (over)strekt de halswervelkolom. Hierdoor is het een tegenspeler voor de andere delen van dezelfde spier 

Omdat de halswervelkolom erg gevoelig is voor gelijktijdige hyperextensie, laterale flexie en rotatie, is het belangrijk om deze bewegingen te vermijden door de activiteit van het bovenste deel van de monnikskapspier te minimaliseren en die van het middelste en onderste deel te stimuleren.

Wat zegt de wetenschap?   

Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat de middelste en onderste schouderbladspieren nauw samenwerken met de schouderspier, de deltaspier, omdat ze een krachtpaar vormen. En dit krachtpaar functioneert optimaal in een gezond schoudergewricht. Een verminderde functie van dit krachtpaar leidt tot een verhoogde belasting van de nek en kan hier pijn uitlokken, die dan kan worden toegeschreven aan een disfunctioneel schoudergewricht. 
Huidige studies tonen aan dat uitstralende pijn in de arm niet noodzakelijk geassocieerd is met disfunctie van de nek en de daarmee samenhangende belasting van de uittredende zenuwen. Aangedane schoudergewrichten kunnen bijna dezelfde symptomen veroorzaken.
Beeldvormend onderzoek kan afwijkingen in de halswervelkolom aantonen zonder dat deze noodzakelijkerwijs geassocieerd zijn met symptomen. Aan de andere kant laten radiologische bevindingen geen positieve resultaten zien bij patiënten met nekklachten. Klinisch-motorische bevindingen van zowel de hals- en borstwervelkolom als het schoudergewricht hebben daarom de voorkeur.

Conclusie

De halswervelkolom is bijzonder gevoelig voor asymmetrische krachten of krachten loodrecht op de lengteas. Bewegingen die dergelijke krachten uitlokken moeten worden vermeden. Bovendien moet oefentherapie niet beperkt blijven tot de nek. Het is belangrijk om ook de thoracale wervelkolom en schouder erbij te betrekken om nekpijn op de lange termijn effectief te bestrijden.

Video met oefeningen

In deze video leer je hoe je relatief eenvoudige maar effectieve oefeningen kunt doen. Klik hiervoor op de bovengenoemde link die naar de originele publicatie leidt.

© Paul Geraedts